Мы дали женщинам свободу, а они все равно ищут себе хозяев. (С) Оскар Уальд
Фред стоял перед дверью, разглядывая табличку, и размышлял не поздновато ли для визита, но потом пришел к выводу, что если сейчас не отдаст письмо отца кому-нибудь из администрации, уже никогда этого не сделает. Он не слишком уверенно постучал левой рукой, искренне надеясь, что зам.директора не окажется на месте, и ему - Фредерику - не придется в очередной раз краснеть за излишнюю опеку отца. Хотя кто знает, может она и не так излишня... - рассеянно подумалось Гримальди. Парень еще отчетливо помнил слова Франчески о нападении на Академию, в котором девушка пострадала. Не то чтобы он боялся, но и напрасно рисковать не хотел. Все таки он - единственный прямой наследник князя.
После своего визита в коттедж № 105 Бастард не переодевался, как и был в синих джинсах, заправленных в высокие черные сапоги, и черном пиджаке, накинутом на плечи поверх обнаженного торса, замотанного в несколько слоев бинтов, так и пришел.
После своего визита в коттедж № 105 Бастард не переодевался, как и был в синих джинсах, заправленных в высокие черные сапоги, и черном пиджаке, накинутом на плечи поверх обнаженного торса, замотанного в несколько слоев бинтов, так и пришел.
Стук прервал. Габрилович свернул окно программы и перевернул лицом вниз бумаги, которые просматривал. Леонард размышлял и потому дым в кабинете висел коромыслом. В широкой пепельнице - две смятые пустые пачки.
- Открыто. - Позволил он входить.
В помещении можно было вешать топор, и парень невольно поморщился. Оказаться в столь задымленном помещении после хорошо проветриваемых коридоров было неприятно. Слизистые носа и рта мгновенно воспротивились такому насилию над собой, но Бастарду доводилось бывать и в более прокуренных помещения, и он прекрасно знал, что этот эффект продержится от силы минуту.
- Добрый вечер! - поприветствовал он мужчину, сидевшего за столом в клубах дыма, как только прошли первые спазмы. Голос прозвучал глухо. - Я Фредерик Гримальди. Студент с научного факультета.
- Вечер. - Сквозняк потянул дым, Габрилович кивнул парню чтоб проходил в кабинет.
- Я вас слушаю. - Кто такой Гримальди и на каком учиться факультете Леонард знал. Габрилович отодвинулся на кресле чуть назад, рассматривая парня, его бинты и его глаза. С юный принцем крошечной державы встречался пока опосредованно. Через документы. Еще один человек для политического могущества МОРИСС. Может быть, неплохой работник. Может быть, пешка. Ближайшее будущее покажет.
- Мне, собственно говоря, и сказать-то нечего, - чуть нахмурился Бастард. - Отец просил передать это письмо директору сразу, как я прибуду в Академию. Но я решил не тревожить господина Корда из-за таких пустяков. Я на сто процентов уверен, что это очередное прошение о дополнительной охране, - последние слова парень произнес кривя губы, невооруженным глазом было заметно, как ему все это не приятно.
- Присядьте, мистер Гримальди. - Директор отсутствовал. Парню должен был сообщить Корд - не из-за круга обязанностей, а в силу социального статуса Гримальди. Кроме того, как слышал Габрилович, с женщиной он был знакомы. Но директора не было.
Подождав, пока парень сядет, ровно произнес:
- Вчера ночью скончалась Шарлин Гримальди. Мои соболезнования.
- Вчера ночью скончалась Шарлин Гримальди. Мои соболезнования.
Слова резанули слух, как несусветная глупость. Руки у Фреда как-то сразу похолодели, а вот в комнате резко сделалось жарко и душно, хотя кондицеонер уже вытянул весь дым. Бастард некоторое время пребывал в прострации, в мыслях образовала черная дыра, которая вытянула всё - чувства, эмоции.
- Мне можно будет увидеть ее похороны? - чужим, не своим голосом спросил Фред.
О том, чтобы отпустить парня проститься речи быть не могло, тем более, похороны уже состоялись. Замдиректор совершил небольшое дисциплинарное нарушение: молча развернул к студенту монитор своего компьютера.
Выбрал в новостях короткий репортаж с официальных похорон и запустил, давая Фредерику посмотреть.
Съемка новостной ленты велась издалека. Оператор больше интересовался выражением лиц скорбящих, присутствующими чинами крохотного государства и иностранными послами, чем личностью покойной. Быстрая и относительно скромная церемония. Князь, которого почти сразу увезла служба безопасности. Священник, больше похожий телосложением на силовика и охрана как неподвижные муравьи среди гостей. Слякотное пасмурное утро. Огромный красный букет на лакировке гроба. Приглушенный рокот салютующих, провожая в последний путь, пушек.
Диктор невнятно бормотал о том, что княгиня скончалась от неожиданного обширного двухстороннего инсульта. Об объявленном траурое и отмененных официальных поездках. Об изготовлении памятника и лечащих врачах венценосного семейства, которые оказались бессильны против судьбы.
- Инсульт. - Повторил вслед за диктором Габрилович. Картинка на экране замерла, показывая закрытый гроб и одну из последних фотографий Шарлин, слева на экране - где женщина еще улыбалась и была полна сил. - В результате "зеркальной" телепатической атаки.
Из лекарств у Габриловича под рукой всегда было одно. Считал, что на все случаи жизни. Леонард достал из нижнего ящика стола стальную флягу, плеснул в кофейную чашку немного жидкости.
- Выпейте, - подвинул он к Гримальди коньяк.
Картинка застыла на том моменте, когда гроб вносили по красной ковровой дорожке в собор. Фред все не мог отвести взгляда от монитора. На большее он и не смел рассчитывать, в его голове не возникло даже мысли, что его отпустят к родителям. И он был признателен зам.директору.
- Благодарю, - выдохнул Бастард, принимая коньяк. Он действительно еще не осознал свего свалившегося на него горя, и эмоции к нему не вернулись.
Парень сделал маленький глоток янтарной жидкости, по привычке, как учили, покатал во рту и проглотил. Вкуса напитка он не ощутил.