Этьен сразу после линейки ушел к себе в коттедж. И даже нашел его сразу. Наглотался таблеток и уснул - сейчас голова была густой, и мысли вращались в ней как сироп. То оклеивая внимание окружающие предметы, то застывая. Еще час после пробуждения эмпат лежал в постели и пытался вспомнить как пришел домой, что говорил и что делал. Встать всё равно пришлось.
Надел джинсы и светло-серую тунику, ожерелье из крупных полудрагоценных камней, связал волосы в незамысловатую косу и босиком вышел на порог дома. Этьен сидел на крыльце и смотрел в пустоту. Все еще чувствовал смерть вокруг. Вспышки отчаянья, невыносимость неизбежности, агонию.
Эмпат снял украшение, сидел, перебирая бусины как чётки, ощупывая рельф каждой. Нить порвалась, бусины рассыпались вокруг невзрачными камнями.
Надел джинсы и светло-серую тунику, ожерелье из крупных полудрагоценных камней, связал волосы в незамысловатую косу и босиком вышел на порог дома. Этьен сидел на крыльце и смотрел в пустоту. Все еще чувствовал смерть вокруг. Вспышки отчаянья, невыносимость неизбежности, агонию.
Эмпат снял украшение, сидел, перебирая бусины как чётки, ощупывая рельф каждой. Нить порвалась, бусины рассыпались вокруг невзрачными камнями.
- Смотрю линейка и тебе не легко далась.
Смотрел на парня внимательно но чуть улыбаясь.
- Не хочешь в тишине и покои выпить кофе?
И снова улыбнулся пытаясь подарить эмпату немного уюта и тепла.
- Предупредите меня в следующий раз, - попросил он. - Мне нельзя быть на таких ... событиях.
- Здесь его нет, - ответил Этьен, не двигаясь с места. Имел ввиду то ли кофе, которого действительно не было в доме, то ли покой и тишину - которых было достаточно, но - не для него. Защитный браслет болтался на запястье Этьена как уродливое, слишком грубое для него украшение. С помощью техники удавалось отсеивать процентов семьдесят внешних эмоций. Но свои-то никуда не девались. Как и память.
- Прости. Как то закрутился с делами и не подумал тебя предупредить.
Он вздохнул продолжая собирать рассыпанные бусенки.
- Да возможно. Но все же стоит поискать не находишь так? Тебе надо отдохнуть у тебя еще занятия, а для этого надо прийти в себя.
Собрав все присел на крыльцо рядом с Этьеном.
- Может пойдем ко мне домой или в кабинет и все таки пообедаем?
- Мне всё равно куда. - Эмпат поднялся, вернулся с расписаной драконами пиалой - протянул Джейсону, чтобы тот ссыпал в нее бусины.
- Но я не голоден. Чая бы выпил. Если у вас есть. - Этьен выковырял пальцами ног закатившуюся в стык деревянных половиц бисерину, поднял, замер, стоя на одной ноге.
- Я не чувствую, что способен вести уроки. - Не наклоняясь, бросил бусину в тарелку. Провел ногой еще по полу, ощупывая в поисках затерявшихся деталей.
Кивнул Джейсон высыпая бусены в вазу и рассматривая парня который выколупал ногой одну бусину и кинул в вазу. Было забавно на того смотреть и это вызвало улыбку.
- Ну тогда чай с чем-то.
И снова кивнул беря Этьена под локоть и когда тот закончил ощупывать пол повел в сторону своего коттеджа.
- И в чем причина? Устал? Но вроде еще не от чего было? Или эмпатия совсем достает?
Вот только таких новостей ему и не хватало, и так преподавателей пока что был недобор, так еще и тут потери, этого просто нельзя было допустить.
Наступил на что-то острое. Безмолвно дернулся, уцепившись за руку Корда. И продолжил путь, не обращая внимания на колючую боль в стопе - шел не наступая на всю левую ногу.
- Нет. - Бесцветно. Его затопило, как сухой песок, недовольсвто и разочарование Корда. Рот, ноздри, глаза - острый шелест, давящий, царапающий. Остальные шаги - не обращая внимания на колючку и ступая всей стопой, загоняя глубже в ранку. Не до этого.
- Я буду вести уроки. - Просто чтобы недовольство прекратилось.
- Хорошо. Но я бы хотел это обсудить. Насиловать не хочу. Если есть проблема можешь рассказать.
Хотя примерно догадывался. Они быстро подошли к дому и Корд открыл дверь провел парня к дивану и усадил на него, присел на корточки и осмотрел стопу, быстро вынув колючку. Поднял голову глядя на парня снизу вверх и улыбался, а тот уже где-то совсем далеко витал. Резко подался вперед и обнял ладонями того за щеки притягивая к себе и впился в губы, глубоким, жадным и страстным поцелуем, с наслаждением нежно сминая мягкие губы.
Корд сел на пол, зачем-то держа в руках его стопу - эмпат не понимал зачем. Просто так было. А потом уже держал лицо и целовал.
На грани сознания мелькали мысли о том, что нога у него грязная - земля и кровь, а значит, и руки у Корда грязные, а позволять трогать лицо грязными руками не стоит. Но не позволить эмпат не мог. В Корде была страсть, которая заставляла отзываться. Это было не лучше, чем песок-недовольство. Просто иное. Как хлопок воды - волна, подкравшаяся со спины, и накрывшая с головой (серфингом Этьен занимался совсем недолго). Задыхаешься, дезориентирован, оглушен - и несёт.
Насиловать не хочу. А что же это? Это - так,думал эмпат, прогибаясь под напором чувств - и сдаваясь сначала поцелую, потом - Корду. Впуская его в свой рот - и в свою голову.
Насиловать...странные у него ассоциации.
Сел на диван рядом больше не предпринимая попыток трогать парня и выровняв свое настроение до как можно более ровного.
- Так какой чай будешь?
Перевел тему в нейтральное русло понимая что поговорить о делах сегодня не получится. Подумал что стоит наверное отправить парня снова к медикам что бы прописали другие таблетки, а то он совсем потеряет связь с миром и эмпатия его окончательно поглотит Хотя все таки день был тяжелым.
- Ты какой чай будешь? - Этьен встал с дивана и вышел из прихожей. В коридор, который как показалось ведет в ванную. Ошибся, пришлось вернуться. Вторая попытка оказалась более удачной. Эмпат сначала умылся, с нескрываемым отвращением несколько секунд смотрел на свое лицо - в тот момент он не ждал гостей, и ни на веках, ни на губах, ни на скулах не было ни грама косметики. Этьен был слишком требователен к себе - до мнительности. Видел следы старости в том, что было усталостью, болезнью, и отвратительным днем. Умылся еще раз.
Потом, запрокидывая к раковине ноги, вымыл стопы. Только после этого вернулся к Джейсону в комнату, сел как сидел, повторяя мельчайшие градации позы. Будто так можно вернуть время. Стоп-камера, актеры посплетничали, выпили кофе, привели себя в порядок, и - продолжение съемки.
- Зеленый.
- Ты хорошо целуешься. Приятно. Как акула.
- Вот такого комплимента мне еще не делали. Многое говорили, но что бы с акулой.
Он пристально всматривался в лицо парня, и понял что его сейчас прельщает - естественность Этьена. Никакого грима, а ведь только так он его ранее и видел, лицо без намека на макияж, и это правда было прекрасно.
- Ты сейчас выглядишь великолепно.
Честно признался Корд поднимаясь и направился на кухню делать чай. Пока закипал чайник вынул пачку дорогого японского зеленого чая и насыпал в заварник, потом залил кипятком, приготовил чашки и как только чай был готов разлил по ним. Через минут десять он вернулся в гостиную с двумя чашками и поставил одну перед Этьеном на стол. Сел рядом в полуобороте что бы смотреть на парня.
- Какие тебе нравятся мужчины? Или только женщины?
На комплимент Этьен опустил русые ресницы - с полуубкой, лицо говорило "спасибо, я знаю". Я выгляжу сейчас как лягушка. Хуже, чем голый.
Корд возвратился с чаем, эмпат взял чашку, обернув ее ладонями, не замечая что под тонким фарфором кипяток. Повторил позу Джейсона, только еще и подогнул под себя ноги.
Прежде чем ответить, эмпат склонился к пару, вдыхая запах воды и чая.
- Не знаю. - Поднял взгляд на Джейсона. Вопрос был сложнее, чем директор себе представлял. Мне всё равно. Когда он работал хастлером - это было легко. Влюбиться в человека. В какую-то особенность, которая казалась самой великолепной. Голос, или кисти рук, или форма ушей - или состояние и известность, потому что за ними стоит Характер. Но предпочтений у Этьена никогда не было. Даже таких смутных, как мужчина или женщина. Совсем юный-юная, или старик. Раса или положение.
Эмпат был откровенен с каждым, с кем ложился в постель. И каждому лгал.
Впрочем, одно предпочтение было. Небольшое.
- Мне нравятся состоятельные люди. ... кроме тех, у кого оказываются особые... желания. - Как можно политкорректнее выразился эмпат о клиентах, которые даже у него получали статус извращенцев. Среди богатых их было больше. Иногда нельзя было отказать. Тело Этьена могло выдержать очень и очень много. Психика - меньше.
- Должно быть, это не очень хорошо, - заметил он, пробуя чай. - Я люблю деньги. И людей, у которых их можно взять.
- Но это уже не имеет значения.
- Какие нравятся тебе? Мужчин, женщины?
- Неужели никакие черты характера или внешнее данные для тебя не являются приоритетными? Не как для работы ,а как для тебя лично.
То что ему нравились богатые было понятно и закономерно учитывая его прежнюю работу, но все же.
-- Это следствие того чем ты занимался. Но насколько мне известно ты уже давно не работаешь так. Неужели за это время тебе не встречались те с кем бы было просто приятно провести время.
А вот когда ему задали встречный вопрос сам задумался, потом поднялся и сходил на кухню, принес печенье и вафли, немного конфет и поставил на стол снова усаживаясь на диван.
- После смерти жены женщины меня не интересуют. Никакие.
Сделал глоток чая и взял печенье из тарелки не спеша принимаясь его поглощать.
- А мужчины... наверное такие что бы с ними было интересно, что бы всегда были готовы чему-то новому учится, симпатичне, хотя бы телом, или обладающие такой харизмой, которая заставит забыть про все остальное. Такие которые не серая масса, что бы чем-то выделялся, обладал индивидуальностью.
Корд не понимал, но Этьен и не стремился, чтобы его поняли. Мужчина хотел знать ответы на вопросы - эмпат отвечал. Взял конфету, несколько раз разворачивал и заворачивал ее обратно в обертку, прежде чем надкусить. Этьен говорил мягко. Не возражал - разъяснял. Чтобы между ними не осталось недомолвок.
- "Занимался". "Работаешь так". - Повторил задумчиво эмпат. Корд по-акульи кружил вокруг слова, но не решался укусить. - Ты говоришь так, будто я был шлюхой, брал за сексуальные услуги деньги и теперь должен стыдится чего-то, пряча свою голову под одеялом облаков слов.
- Я добывал информацию. Склонял к действиям. Внушал, одним своим присутствием. Я работал под прикрытием, Джейсон, а не под клиентом.
- А своим телом я торговал полгода. И это была не моя воля, и не мое желание - а приказ МОРИСС.
Этьен вообще Джейсона не понимал. Провести время - что это значит? Время было рекой, тянуло вперед, било о камни, как же его обмануть, да еще и компанией?
Я болен, Джейсон. - Эмпат завернул надкушенную конфету и положил на край стола. - А сейчас ты спрашиваешь о том, что сердцевина моей болезни. И хочешь знать ответ. Не нужно. Пожалуйста.
Этьен смотрел в сторону и, кажется, не слышал, что ему Корд рассказывал.
- Она была идеальной? - не понял Этьен. Почему потеряв одну не искать другую, похожую - во всех людях есть нечто похожее, "все мужчины одинаковы", вспомнил он слова Мэрлин Монро, "бог дал им имена, чтобы мы могли их различать".
Я красив... по крайней мере - еще тело, мерял на себя Этьен описание Корда, - харизма?... нет, наверное. Вот у него есть. Индивидуальность - тоже нет. По крайней мере, пока я не один. А когда один - кто знает, кто остается со мной?
Эмпат мягко тронул Джейсона за плечо.
- Чему учиться?,
- Я не имел это в виду. Я знаю чем, как и для кого ты занимался, и сколько времени. И именно это и имел в виду, что ты работал для нас, но не думаю что тебе этого очень уж хотелось.
Подавил вздох делая глоток из чашки и доев печенье принялся за новое.
- Не думаю что она была идеальной, нет таких людей. Но для меня да, наверное. Я мог бы найти похожую, может даже лучше чем она, но сколько бы не прошло времени я продолжаю ее любить, и всегда так будет. Пусть она ушла отсюда, но она все равно всегда со мной и я остаюсь ее мужем. А значит найти другую это будет изменой.
Говорил правду как чувствовал ,понимал что конечно наверное это глупо звучит, но ничего не мог поделать ,не смотрел он на других женщин.
- А учиться можно всему, общаться, какие-то увлечения, жизни. Я не люблю людей которые вот узнали что-то и считают что этого достаточно. Время идет ,мир меняется и мы месте с ним, а значит надо учиться жить в этом новом мире, каждую секунду.
- Мы квиты. Ты не понимаешь меня - я тебя.
А слова об учебе... что ж, ну, по-крайне мере это эмпат понимал. Мысленно зачислил в одну из ведущих черт характера Джейсона - все же он был директором Академии, учебного заведения, это было логично.
Этьен сделал еще глоток чая. Тот почти остыл.
- Хочешь, я сделаю тебе миньет? - предложил эмпат. Что-то его подводило. Ни тени соблазнительности в голосе, или выражении лица. Таким тоном мог бы говорить на приеме "передать вам бутерброды?".
- Вот это в тебе и привлекает. Ты прав, я не понимаю тебя, по большей части, но именно это и интересно.
По крайней мере он пытался понять, а вот Этьен похоже и не старался, но по видимому ему это и не надо было. Доел очередную печеньку продолжая таскать из вазочки, и запивая горячи и ароматным чаем. А вот когда ему таким деловым тоном предложили сделать минет чуть не подавился.
- А ты сам этого хочешь?
И уже совершенно серьезно смотрел на парня. Да тот ему нравился, но вот как-то заниматься сексом с тем кто этого не хочет и делает фактически как одолжение не хотелось.
- Не похоже что бы тебе хотелось чего-то подобного.
- Нет. Я не хочу. - И без того понятно.
Этьен приподнялся, змеев потянувшись к уху Джейсона.
- Знаешь чего я хочу? - шепотом спросил он. - Чего я хочу на самом деле, и что занимает мою голову? Единственное желание, которое преследует....?
- Я хочу джанкой. Немного. Щепотку, в вино. Смотреть как белое растворяется в красном. У него нет вкуса - совсем. За то потом чувства чисты, как снег. И всё ясное, Джейсон. Даже воздух искрится.
В шепоте Этьена были страсть, и жажда. Его действительно ломало. Хотя прошел не один год - психологическая зависимость до сих пор не отпускала. Малейший стресс - и его тянуло искать кокаин.
- Это немудро, рассказывать о таком работодателю, да? - спросил он уже нормальным голосом, выпрямляясь и невесомо усаживаясь на колени Корда.
- Ну почему же. Иногда полезно даже. Тогда лучше становится понятен человек. Но увы, я против наркотиков, и здесь помочь тебе не могу.
Он вздохнул глядя с улыбкой на парня, по доброму и даже как-то нежно.
- Зачем ты предложил если не хочешь и это было понятно? Ты же сейчас не обязан это делать, и не важно какой пост я занимаю. Что заставило тебя предложить?
Эмпат завел руки назад, опираясь кулаками в диван.
- Тебе было бы приятно, - что же здесь непонятного? Этьен недоуменно смотрел на Корда. - Тебе было бы приятно. А мне захотелось принести тебе немного удовольствия в жизнь. Может быть, потому что ты добр ко мне. Может быть, потому что занимаешь пост директора. И первое и второе - скорее всего. Потому что я тебе нравлюсь, тоже. Это приятно чувствовать.
Этьен улыбнулся.
- Еще потому, что ты тогда не будешь так внимательно смотреть на моё блёклое лицо.
- Мне захотелось сделать тебе приятно.
- Да ты прав. Не хочу. И не потому что это запрещено. А потому что не вижу причины, считаю это вредной привычкой, убивающей не только организм, но и психику. А почему тебе так хочется? неужели не хочется самому научиться жить по иному без наркотика?
Да он мог бы просто дать парню то что тот хотел ,потому что здесь у него было все, только не видел причины давать.
- Да мне было бы приятно. Но секс ради телесного удовольствия могу получить и от простой шлюхи. Мне кажется что ты иной, да ты мне нравишься, но когда так, то хочется владеть не только телом.
- Когда хорошо, - сказал эмпат, все-таки усаживаясь на диван, рядом с Кордом. Правую ногу забыл на коленях мужчины. - - это химия. Когда плохо - тоже химия. Разные вещества в теле. Никакой ведь разницы, Джейсон. Наркотики - всего лишь сгущенное настроение. Настроение - разбавленные наркотики. Или не разбавленные. Зависит от человека.
Это эмпат знал на собственном опыте тоже. Не оправдывался, не было в этом смысла. Рассказывал.
- У меня нет ничего кроме тела. - Возразил Этьен.
- Почему ты думаешь, что я - иной? - Все-таки это приятно, когда так думают. Очень. Наверное, даже приятней, чем когда любуются оболочкой. Оберткой. Давно не замечал.
- Да это химия, только натуральная. Если тебе так не хватает чувств которые вызывают наркотики, то найди их в другом, расслабленность ,удовольствие ,адреналин ,свобода.. все что дают наркотики можно найти и так, в увлечениях которые тебе нравятся.
А вот на вопрос пожал плечами.
- Потому что я видел много людей, и знаю как и чем живут те кому достаточно просто секса, причем за деньги или просто потому что так хочет другой. Но они не хотят. И ты не хочешь. Одно дело когда работа и приказывают, другое дело то что ты сам хочешь, а я тебя не прельщаю как сексуальный партнер, которого ты бы хотел просто потому что хотелось бы взаимного удовольствия, потому что было бы приятно быть вместе.
- Например? - спросил Этьен насчет увлечений.
Качнул головой, то ли отрицая, то ли соглашаясь, что Корд его не прельщает.
- Не обижайся. - Попросил Этьен. - Мне приятно быть рядом с тобой. Ты пытаешься быть честным. Большинство людей даже не пробуют.
Этьен отвернулся, выбрал яркую конфету из вазы - развернул, положил конфету на блюдце, и оставил в пальцах обертку. Разглядывать, изучать наощупь.
- Люди похожи на корабли. Плавая по глади. Иногда она ровная, иногда - бури, и их мотает из стороны в сторону. Некоторые плавают чуть глубже - как теплолюбивые рыбы. Акулы. Я совсем внизу.
Этьен покачал головой. Опять он скатывался в ненужные объяснения и метафоры.
- Прельщаешь. Я просто сейчас не хочу. - Лекарства, химия. Не стоило столько ночью. Эмпат отложил фантик.
Корд не знал как еще объяснить, но наверное и не смог бы. ведь человек который сидел на наркотиках не будет тебя слушать.
- Если тебе не хватает экстрима - можно заняться чем-то таким, спорт какой-то. если тебе не хватает свободы, есть секс, танцы, музыка, много чего что тебе ее даст И прочее. У каждого свои вкусы.
А вот сравнение парня с рыбами не сильно понял ,а главное к чему оно. Допил чай и отставил чашку в на стол, вынул пачку сигарет и прикурил себе одну, глядя как тот играется с фантиком. Чем то Этьен напоминал ему котенка, такой же потерянный, беспомощный, пытающийся познать мир. По своему.
- А я и не заставлял и не просил.
Улыбнувшись ответил Корд.
- А если ты воспринял поцелуй как предложение то ошибся. Я просто хотел с тобой пообщаться, а не смотреть как ты витаешь в своем мире.
- Но общаться - мне нравится с тобой. - Этьен склонил на бок голову, глядя на Корда. Завел руки за спину и виток за витком расплел косу. Волосы, чуть волнистые, после такой причестки, упали на плечи.
Этьен положил ладонь на плечо Корда, будто собирался с ним танцевать. Медленно приблизил лицо, так же медленно поцеловал мужчину - пробуя его губы и его ответ. В действиях, в эмоциях.
Не отлипая от губ пересел как удобнее - на колени. Уже по нормальному, а не изображая.
- Возможно ты и прав. Обманываю. Хотя основной причиной все же было вернуть тебя в реальный мир. А насчет предложения, да наверное.
Ну а чего и правда обманывать ,и верно ведь был бы не против. Глаза внимательно следили за тем как парень расплетает волосы и они волной падают на плечи, смотрел как медленно тот приближается усаживаясь на колени, и прикрыл глаза когда мягкие губы накрыли его губы. Да целоваться было приятно ,Этьен нравился директору, и поцелуй вызывал желание, но помня что его сейчас не хотят Джейсон чуть отстранился разрывая поцелуй и одной рукой мягко провел по спине парня ,а вторю отодвинул в сторону сжимая крепче сигарету.
- Ты же не хочешь меня. Зачем тогда дразнишь?
Встал с колен мужчины, поискал обувь, которой не было,смирился с тем, что придется идти босиком.
- Месть. - Сообщил он. -Позволь мне...
И в довесок к возбуждению, которое дарил поцелуй - на Джейсона хлынуло вызванное эмпатией желание. Не просто - а именно его, Этьена. Похоть - и острая фаза влюбленности.
Эмпат развернулся и вышел из коттеджа, легко шагая в тот, где обитал сам. Всего через один. Недалеко.
Обхватил плечи одной рукой. Отомщенным за утреннее зрелище - смерть, смерть, смерть, себя не чувствовал. Скорее наоборот - глубоко расстроенным. Ужи из-за своих поступков. Джейсон хотел ему помочь - это Этьен чувствовал. Еще чувствовал, что что-то забыл.
Что-то очень важное. Сказать? Сделать?
Чем дальше эмпат отходил от директорского домика, тем быстрее падало воздействие, вскоре сойдя на нет.
Что-то забыл. У меня в голове дыра.
Не мое чувство...
Это директор понимал отчетливо ,и медленно и постепенно оно спадало. Поступок парня можно было наверное понять.
Не легко ему пришлось утром.
И все же было конечно немного обидно что слова так и не дошли до того. Поднявшись Джейсон отправился принять прохладный душ и привести тело и мысли в порядок.